El mes de noviembre en la comarca de La Alcarria no solo marca el inicio de la recolección de la aceituna, sino que también es un período lleno de curiosidades relacionadas con la producción del aceite de oliva virgen extra con Denominación de Origen Protegida (DOP). Aquí te comparto algunas de las más interesantes:
El punto óptimo de la aceituna
Aunque la aceituna puede comenzar a madurar a finales de octubre, es en noviembre cuando muchas variedades alcanzan su punto perfecto de madurez para producir un aceite de oliva virgen extra de la más alta calidad. En esta época, las aceitunas tienen un equilibrio ideal entre sabor y acidez, lo que contribuye a que el aceite sea afrutado, de sabor suave y un poco amargo, pero con un toque delicado de picante.
El clima de La Alcarria, un factor clave
La comarca de La Alcarria, ubicada entre las provincias de Guadalajara, Cuenca y Madrid, cuenta con un clima continental, caracterizado por inviernos fríos y veranos calurosos. Esta variabilidad climática es ideal para la maduración de la aceituna, pues favorece la concentración de aromas y sabores en el fruto, lo que se traduce en un aceite de oliva de una calidad excepcional.
La tradición del "aceite temprano"
En noviembre, los productores de la DOP Aceite de la Alcarria a menudo inician la cosecha de las primeras aceitunas en lo que se conoce como la recolección del "aceite temprano". Este aceite es el primero en ser extraído, y se caracteriza por su frescura y su sabor más afrutado. En la comarca, es una tradición muy apreciada y esperada por los locales, que disfrutan de este aceite nuevo como parte de las celebraciones del otoño.
El proceso de molturación en frío
Uno de los aspectos más interesantes de la DOP Aceite de la Alcarria es que muchas de las almazaras de la zona siguen utilizando el método tradicional de extracción en frío, incluso en noviembre, durante la cosecha. Este proceso implica moler las aceitunas sin calentar la masa, lo que permite obtener un aceite más puro y rico en antioxidantes y nutrientes. El hecho de realizar la molturación en las primeras horas tras la cosecha asegura que el aceite conserve sus mejores características organolépticas.
Aceitunas seleccionadas a mano
La recolección de las aceitunas en noviembre sigue siendo, en su mayoría, manual. Aunque algunas grandes explotaciones pueden usar maquinaria, el toque humano sigue siendo esencial para garantizar que solo las mejores aceitunas lleguen a la almazara. La selección a mano permite eliminar las aceitunas dañadas y asegurar que el producto final tenga la máxima calidad posible.
El aceite de La Alcarria, un producto ecológico en auge
En noviembre, la DOP Aceite de la Alcarria no solo se obtiene mediante métodos tradicionales, sino que muchas de las fincas de la comarca también están adoptando prácticas ecológicas. La tendencia hacia la producción de aceite de oliva ecológico ha crecido en los últimos años, y noviembre es un mes clave para comprobar los beneficios de estos métodos sostenibles en la calidad del aceite, que tiene un sabor más limpio y natural.
Un oro líquido con historia
La producción de aceite en La Alcarria no es una moda reciente. De hecho, esta comarca tiene una larga tradición aceitera que se remonta a siglos atrás. Se dice que los romanos ya cultivaban olivos en la zona, y la DOP Aceite de la Alcarria, aunque más reciente (fue reconocida en 2009), sigue el legado de esas antiguas técnicas de cultivo y recolección. En noviembre, al igual que en tiempos pasados, el aceite de oliva sigue siendo un pilar de la economía local.
El aceite de La Alcarria y la gastronomía
En noviembre, los chefs de la región y más allá aprovechan el aceite recién extraído para darle un toque especial a sus platos. Desde ensaladas frescas hasta guisos y postres, el aceite de oliva virgen extra de La Alcarria es un ingrediente esencial en la cocina, especialmente durante la temporada de recolección, cuando su frescura y sabor afrutado son más pronunciados.
Celebraciones y eventos en la recolección
Noviembre es también un mes de celebraciones en La Alcarria. Las almazaras organizan jornadas de puertas abiertas, y en muchos pueblos se celebran festivales dedicados al aceite de oliva. Los eventos incluyen catas de aceite, demostraciones de la recolección y la producción, y mercados de productos locales, lo que permite a los visitantes conocer de cerca el proceso y el valor de la DOP Aceite de la Alcarria.
En resumen, noviembre es un mes lleno de vida, sabor y tradición para la DOP Aceite de la Alcarria. Es una época en la que se cosechan los frutos del trabajo del campo, y el aceite que se obtiene no solo tiene un sabor excepcional, sino que también cuenta con una rica historia y una gran conexión con el territorio y su gente.